この「摩無志」という銘柄、毒蛇の「マムシ」と同音である。「マムシ」から想像するに、強烈な個性や近づくと危険なものから、麻薬のように虜になる焼酎を連想するが、実際はどうであろう。蔵本の古澤醸造は宮崎日南市にある。創業は明治25年と言うから創立114年と言うことになる。古澤醸造の一番の特徴は宮崎県内唯一の土蔵であることである。土蔵は蔵内の温度を一定に保つことができる。土蔵による焼酎造りはどんな味に仕上がっているのか興味がわくところである。
　

　西酒造の創業は1845年で160年以上年続いている蔵である。西酒造の代表銘柄の「富乃宝山」である。プレミア焼酎として取り扱われ4,000円前後で販売されている。しかし、入手は容易で取り扱いのある酒屋を数回のぞくと店頭でよく見かけることができる。おそらく西酒造の生産能力が高いのであろう。
　さて、この「富乃宝山」は全く芋くささはなく洋梨の香りがする焼酎でのどごしがよく、女性にも人気のある焼酎である。「富乃宝山」の製造責任者は、同社専務の西陽一郎氏である。最近にはあのヒット漫画「美味しんぼ」にも登場している。

　霧島町蒸留所は霧島山麓にあり、おいしい水でも有名である。水をためると青みがかって見える。このおいしい水で焼酎が更にまろやかになっていくのだそうだ。霧島山系の水では他に佐藤酒造も同様であり、佐藤が移転できない理由にこの地の水が他に手に入らないとも聞いている。
　この「明るい農村　赤芋仕込み」は2005の秋に初出荷された。この焼酎は、仕込に綾紫(アヤムラサキ)芋を使用してる。アヤムラサキは文字通り赤紫色をしてる。

　　赤芋はポリフェノールを豊富に含んでおり、抗酸化作用があり、体に良い食べ物であるとのことである。赤いラベルは、黄金色に染まった田んぼが、オレンジ色の夕日に照らされて、稲穂が輝いて見える、そんな「実りの秋」をイメージして作られている。赤芋仕込「明るい農村」は、赤芋によるフルーティな香りと、やさしい甘さ、すっきりした飲み口が特徴のいも焼酎である。たまたま、入った酒屋に入荷したばかりの「明るい農村　赤芋仕込み」があるではないか。ラッキーと早速購入。この焼酎は、年間２回の出荷のようであって、常時店頭には並んでいない。早速、夜飲んでみた。「うまい」信じられないような甘みが口の中に広がる。この甘みは、アカムラサキ芋の恩恵であろう。そして、芋の薫りが口いっぱいに広がる。人によっては、甘過ぎて甘ったるいという評価をすることもあるだろう。しかし、いやらしい甘さでなく、やさしくまろやかな土の薫りを連想させる焼酎である。紅芋仕立てなので香りがフルーティである。かなり、自己主張をしている焼酎であると思う。その主張は、自分の味覚に共感するものである。

　黒木本店があらたに建設した尾鈴山蒸留所で造られている。「尾鈴山」を調べてみると、尾鈴山は宮崎県の中央部の都にあり、山頂まで樹林におおわれているそうである。この山は谷間の数が多く30ほどの滝があり、尾鈴山瀑布群と呼ばれているそうである。
　このことからも、焼酎造りで大切な良質の水が得られることが伺える。なんでもこの水は、超軟水とのことである。　尾鈴山蒸留所では、芋焼酎の「山ねこ」麦焼酎の「山猿」米焼酎の「山翡」の山シリーズ 3銘柄が造り出されている。

　中でも一番人気がこの「山ねこ」で、プレミア焼酎となっており、4000円前後の価格がついている。どの酒屋さんでも店頭にならんでいる姿は見かけない。幸い、とある酒屋さんから一升瓶をわけてもらうことができている。
　さて、「山ねこ」が造られている尾鈴山蒸留所はすべて手造り、常圧蒸留にこだわり、原料や酵母をこれまでとは違ったものを使おうとして造られているそうである。酵母は、自社培養による独自の酵母を使っているそうである。特に、「山ねこ」に使われているサツマイモはジョイホワイト（農林46号）と言って、平成6年に都城農業試験場で開発された焼酎専用の新品種である。ジョイホワイトと言う品種名はマイルドな味が楽しめ、さわやかに酔うことができる焼酎原料用品種であることを表すそうである。また、この芋の特性として、醸造適性に優れ、フルーティな芳香を放ち、淡麗にして飲みやすい焼酎ができるとのことである。なるほど「山ねこ」に通ずる。 このように、原料や手作りにこだわり、２年間以上かめ貯蔵をして醸し出されて造り出されたのが「山ねこ」である。
　今日、2006年５月20日に開栓した。購入して一ヶ月以上立つ。今日、新たに「山ねこ」を手に入れたので開栓する事にした。薫りは、ほのかに甘酸っぱいかをりである。 口に含むと、アルコール臭を感じない。ここらは、長期貯蔵の恩恵であると思う。口に入れるとすっとのどを通りその跡に、どこか「青リンゴ」や「マスカット」のような薫りとほろ苦さを感じる。大変、飲みやすく、ぐいぐいと入り、つい飲み過ぎてしまう。お気に入りの1本である。

　さて、３Ｍと称される「村尾」を造る村尾酒造だが、焼酎ブームになる前は、全く売れないころがあったそうである。現在は村尾さんによると蔵のある薩摩川内市陽成町では「一番大きな蔵と一番小さな蔵が残った」そうである。大きな蔵というのは「さつま五代」で有名な「山元酒造」のことである。現在の村尾酒造の石高は1000石だが、一時は170石（１升瓶17000本）まで落ち込み、しかも売れなかったそうである。家族だけでやっていたから何とか潰れずにできたということだ。それゆえ、村尾さんは、ブームに流されることなく、頑なまでに「村尾」「薩摩茶屋」を守り続けている。村尾さんの造りで最も重要とされる｢蒸留｣では、「焼酎造りの４割は蒸留で決まる」とし蒸留機の本体から、パイプの曲がり具合に至るまで自らの手で調整しているそうである。
　そんな「薩摩茶屋」に期待しながら、開栓した。アルコールのつんとくるに感じはしない。薩摩茶屋は、仕込みを終えて1ヶ月ぐらいしか寝かせず出荷するそうである。にもかかわらず、アルコールのぴりぴりする刺激がうまく抑えられている。ここらあたりは村尾さんがこだわる手製の蒸留機の恩恵であろうか。一口目の印象は、うまい。まろやかなで、特有な薫りがある。どこか懐かしさを覚える薫りである。落ち着く薫りで心地よい。すっとのどを通り、ぐいぐいと入っていく。価格を考えるととても資質が高い焼酎だと思う。いつも手元に置いておきたい一本である。

　「侍士の門」を造る太久保酒造は鹿児島県曽於郡大崎町にある。前身は1910年創業の久保酒造であるそうである。90年に太久保酒造に変名。年間300石以下という小さな蔵である。この蔵は、「華奴」や「黒粋華奴」「甘宝」を生産している。「日本侍士の会」が、この太久保酒造を「侍士の門」製造委託した一番の理由は、杜氏とともに真剣に焼酎を見守っている酒屋さんの働く蔵であったとのことだ。「日本侍士の会」とは、「日本侍士の会」のホームページによると、全国各地の酒販店が中心となり事務局を設け、酒販店の責任に於いて企画運営し、それに交流する製造元、また良質製品を原料生産で支えている生産農家とが、焼酎を通じてお互いの生き残りを真剣に考えていこうとする、会員制の組織であるとのことである。

　この「侍士の門」は「日本侍士の会」が企画する焼酎の代表銘柄、ステータスともなっており、プレミア焼酎である。ネットでは7,000〜10,000円ほどで売りに出されている。非常に手に入りづらい焼酎である。
　そんな「侍士の門」に使われている米である「白玉」は、1849年頃の日向の国で栽培され、それを福岡の民間人「弥作」という人が持ち帰ったという記録が残っていて鹿児島・宮崎・福岡三県共有の“幻の米”と言われているそうである。この「白玉」は、明治、大正頃まで栽培されており、現在では幻となったものを年月をかけて復活させ原料数量になるまで増やしたものであるとか。「日本侍士の会」の御苦労は大変であったろうと推測される。さて、使用している芋は源氏芋で中は白色をしてる。焼酎造りに欠かせない水はと言うと、麗峰霧島連山の麓、財部、大淀川水系の源流がある「悠久の森」入り口で採取されたもので、非常ににまろやかで柔らかく、超軟水であるそうである。
　この、「侍士の門」が福岡で購入できる酒屋は5軒だけのようである。幸い、我が家の周辺に購入できる酒屋やが数件あり、毎月定期的に入荷しているようで、タイミングさえよければそう苦労せずに入手できる。御当地の鹿児島では、全て予約で購入できないようである。
　さて、好きなロックで味わった。ほんのりと甘くとても飲みやすい。絹ごしの滑らかさである。芋のほのかな香りも楽しめる。この上品な甘さとのどごしは、特筆ものである。人気が出るのもうなずける。

　行きつけの酒屋さんの主人の薦めで購入してみた。この焼酎は、全国いもづるの会のプライベートブランドである。いもづるの会の会員で、芋の苗植えから、芋堀までを自ら行い、安心安全なおいしい芋から造られたものであるそうだ。「いもづるの会」は、有名銘柄を追う事無く、種を播き稲を育てて収穫を喜ぶ生産者の様な純粋で謙虚な精神を基に焼酎を文化として考えて焼酎を広く広める活動をしている会であるとのことである。この会が萬世酒造に依頼して造ったものである。

　初めは、芋の薫りが強く感じられ、抵抗があった。しかし、飲み進めるうちに、芋の薫りが適度に個性を放ち、まろやかで、甘みを感じるようになった。どこか、ほっとする味わいである。最近、飲みやすくすっきりしている焼酎が多い中、この「いにしえのいろは歌」は芋の福与かな薫りを放ち、優しい甘みを放つ焼酎である｡この焼酎はいもの存知をしっかりと感じ、特有の香りで好き嫌いが分かれるところであろう。

　200７年５月20日現在、この蔵の杜氏は宮崎県出身の29才である。100年以上続く老舗の酒造場「金丸本店」に生まれ、手造りにこだわり、全国でも非常に人気の高い芋焼酎「杜氏潤平」を世に送り出したのが３年前である。当時若干27歳である。幼い頃から酒造りに興味を抱いていた潤平さんは、東京農大醸造学科に進学し、卒業後は手造りの清酒で知られる神亀酒造（埼玉県）で二年間修行を積み、宮崎に戻ってからは黒木本店で焼酎造りを修行し、現在に至っている。